দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ: মানব ইতিহাসের এক বিভীষিকাময় অধ্যায়ের সূচনা

১৯৩৯ সালের ১ সেপ্টেম্বর ভোর ৪টা ৪৫ মিনিটে পোল্যান্ডে জার্মান আক্রমণের মধ্য দিয়ে মানব ইতিহাসের সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী ও নৃশংস অধ্যায় ‘দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ’ শুরু হয়। হিটলারের নির্দেশে জার্মান যুদ্ধজাহাজ ‘শ্লিসভিগ-হোলস্টাইন’ ডানজিগ বন্দরের কাছে ওয়েস্টারপ্লাটে পোলিশ সেনাবাহিনীর ওপর গোলাবর্ষণ করে। নাৎসি জার্মানি এই আক্রমণের কারণ হিসেবে পোল্যান্ডের উসকানিকে দায়ী করলেও, প্রকৃত সত্য ছিল হিটলারের সাম্রাজ্যবাদী ও আগ্রাসী পররাষ্ট্রনীতি।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী ভার্সাই চুক্তির সীমাবদ্ধতা, অর্থনৈতিক মন্দা ও ভাইমার প্রজাতন্ত্রের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে হিটলার জার্মানিতে নাৎসিবাদের উত্থান ঘটান। ১৯৩৩ সালে ক্ষমতায় আসার পর থেকেই তিনি পূর্ব দিকে জার্মান সাম্রাজ্য বিস্তারের গোপন পরিকল্পনা করেন। যুদ্ধের সূচনালগ্নে নিজের রেডিও ভাষণে হিটলার দাবি করেছিলেন যে, জার্মানি আত্মরক্ষার জন্য পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছে। তবে তার এই দাবি ছিল পুরোপুরি ভিত্তিহীন।

১৯৪৫ সাল পর্যন্ত স্থায়ী এই মহাযুদ্ধে প্রায় ৬ থেকে ৭.৫ কোটি মানুষের প্রাণহানি ঘটে, যার মধ্যে অসামরিক নাগরিকের সংখ্যাই ছিল সবচেয়ে বেশি। সোভিয়েত ইউনিয়ন, চীন, জার্মানি ও পোল্যান্ডসহ বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে ধ্বংসযজ্ঞ ছড়িয়ে পড়ে। এই যুদ্ধের পরিণতিতে বিশ্ব রাজনীতিতে নতুন মেরুকরণ ঘটে এবং যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়নের মধ্যে স্নায়ুযুদ্ধের সূত্রপাত হয়। যুদ্ধের ভয়াবহতাকে স্মরণ করতে এবং ভবিষ্যতে এমন বিপর্যয় রোধের অঙ্গীকার নিয়ে জার্মানিতে প্রতিবছর ১ সেপ্টেম্বর ‘যুদ্ধবিরোধী দিবস’ পালিত হয়।